К лимбической системе (ЛС) относят совокупность анатомических структур головного мозга, физиологически связанных между собой. ЛС управляет вегетативной нервной системой, эмоциями, поведенческими реакциями, памятью, влияет на цикличность биоритмов.
Состав лимбической системы
У ученых до сих пор нет единого мнения по поводу состава лимбической системы, но все сходятся во мнении, что одни отделы относятся к подкорковой структуре, другие – непосредственно к коре. Под корой головного мозга в данном случае берется не новое понятие, подразумевающее серое вещество, расположенное по периферии больших полушарий, а эволюционно более древняя структура, находящаяся в глубине (промежуточный и средний отделы мозга).
К общепринятым отделам лимбической системы относятся:
1. Гиппокамп, по форме напоминающий морского конька и отсюда получивший свое название (от греч. hippocampus – «морской конек»). Это парный орган, расположенный в медиальных височных долях.
2. Миндалевидное тело, название также образовано от формы. Это парный орган, находится с обеих сторон рядом с гиппокампом, в височной доле.
3. Прозрачная перегородка – это тонкая двойная мембрана. Располагаетсяорган там, где соприкасается правое и левое полушария.
Часть ученых считает, что к ЛС, помимо перечисленного, относится гипоталамус, а также лобная и височная доля коры больших полушарий.
Функции
К функциям ЛС относят те, за которые отвечают отделы мозга, входящие в нее:
-
физиологические процессы организма;
-
работа внутренних органов;
-
приспособление организма к условиям внешней среды, саморегуляция;
-
эмоциональное состояние, поведение и рефлексы;
-
психические процессы – внимание, кратковременная память;
-
вкусовые ощущения;
-
регуляция биологических ритмов (сон – бодрствование);
основные биологические потребности – голод, жажда, самосохранение, продолжение рода.
Практически все эти процессы возникают в результате импульсов, которые посылают органы и системы человека в мозг. Например, при прикосновении к горячему возникает боль, как следствие – человек рефлекторно отдергивает руку.
Безусловные рефлексы
Именно в лимбической системе происходит формирование инстинктивного поведения, влекущее действия, которые обеспечивают жизненно важные потребности всего организма. Это так называемые сложные безусловные рефлексы. В отличии от простых безусловных рефлексов (моргание, дыхание, чихание), они представляют собой целый комплекс реакций, следующих друг за другом.
К сложным безусловным рефлексам относят, например, сосательный рефлекс и поведение грудничка во время кормления. По мере взросления процесс питания становится все более подчиняемым не инстинкту, а сознанию. Это происходит в результате обучения и воспитания ребенка, выработке у него определенных правил.
Эмоции
Ученые полагают, что лимбическая система отвечает как за положительные, так и за отрицательные эмоции: радость, счастье, гнев, страх и прочие. По их мнению, эмоции формируются в миндалевидном теле и прозрачной перегородке. Та часть ученых, которая выступает за более широкое понятие ЛС, к «производителям» эмоций относит также гипоталамус и лобные доли коры головного мозга.
Многочисленные эксперименты установили, за какие эмоции отвечают определенные отделы лимбической системы. В различные отделы головного мозга собаки подводили электроды и подавали электрические импульсы, нажимая на соответствующую педаль. Если импульс был послан в «центр удовольствия», то животное могло самостоятельно нажимать на педаль до 8 тысяч раз за 60 минут, при этом остальные потребности – в еде, питье, сне – отходили на второй план. При раздражении других участков ЛС поведение животного выдавало вялость, пассивность, страх. Интересным оказалось то, что «центр страха» и «центр удовольствия» расположены рядом.
Поведение человека, как и животного, зависит от степени сформированности того или иного участка ЛС. Так, при повреждении миндалевидного тела агрессивное животное становилось покладистым, а при повреждениях прозрачной перегородки спокойное животное, напротив, проявляло ярость.
Память
Гиппокамп и миндалевидное тело отвечает за память. Однако в силу своего анатомического строения сохранение информации в этих участках происходит недлительно, это так называемая кратковременная память. Роль хранилища долговременной памяти отведена новой коре больших полушарий.
Переплетение длинных отростков нервных клеток (аксонов), которые соединяют входящие в состав ЛС участки мозга, в пределах лимбической системы сформированы большие и малые замкнутые круги. При раздражении определенного участка мозга по большим и малым кругам нервные импульсы проходят многократно, и возбуждение сохраняется в течение некоторого времени, происходит запоминание ощущений, движений, эмоций, зрительных образов.
При поражении гиппокампа нарушается кратковременная память, человек не помнит недавние события. Такое наблюдается, например, при воздействии алкоголя. Люди, страдающие алкоголизмом, могут рассказать о событиях прошлого, но не могут ответить на вопросы о том, как прошел текущий день: завтракали ли они сегодня, принимали лекарство, что видели по пути домой.
Обоняние
Доказано, что лимбическая система участвует в обработке информации, которая поступает от органа обоняния, при чем особую роль в этом играет миндалевидное тело и прозрачная перегородка. Ранее считалось, что ЛС отвечает только за различение запахов. Однако ряд экспериментов показал, что она хорошо развита и у животных, которые лишены обоняния.
Амины и нейропептиды
В поддержании жизнедеятельности организма огромную роль играют биогенные амины – вещества, образуемые из аминокислот. К ним относят дофамин, норадреналин и адреналин, серотонин, мелатонин, гистамин и другие соединения. Многие из них в организме живого существа выполняют роль гормонов или проводников нервных импульсов (нейромедиаторов). Если баланс аминов нарушен, возникают нервные и психические заболевания.
В нервной системе человека была обнаружена еще одна, не менее важная, группа биологически активных веществ – нейропептиды (энкефалин, эндорфин и другие), которые регулируют все физиологические функции организма. Синтез и высвобождение нейропептидов происходит в миндалевидном теле, гипоталамусе, прозрачной перегородке.
Некоторые моменты в работе лимбической системы до сих пор остаются загадкой. Исследования, которые помогут определить место ЛС среди остальных отделов головного мозга, продолжаются. Такие знания необходимы для того, чтобы проводить успешную диагностику и открывать новые методы лечения заболеваний нервной системы человека.
